电镀硬铬的铬酐的水溶液是铬酸，是铬镀层的惟一来源。实践证明，铬酐的浓度可以在很宽的范围内变动。例如，当温度在45～50℃，阴极电流密度l0A/dm2时，铬酐浓度在50～500g/L范围内变动，甚至高达800g/L时，均可获得光亮镀铬层。但这并不表示铬酐浓度可以随意改变，一般生产中采用的铬酐浓度为l50～400g/L之间。

但采用电镀硬铬的高浓度铬酸电解液时，由于随工件带出损失严重，一方面造成材料的无谓消耗，同时还对环境造成一定的污染。而低浓度镀液对杂质金属离子比较敏感，覆盖能力较差。铬酐浓度过高或过低都将使获得光亮镀层的温度和电流密度的范围变窄。含铬酐浓度低的镀液电流效率高，多用于镀硬铬。较浓的镀液主要用于装饰电镀，镀液的性能虽然与铬酐含量有关，主要的取决于铬酐和硫酸的比值。

硬铬，又称耐磨铬、工程镀铬。在一定条件下沉积的铬镀层具有很高的硬度和耐磨性能，硬铬的维氏硬度达到6512MPa~10170MPa。铬是常用镀层中硬度的镀层，可提高零件的耐磨性，延长使用寿命，如工、模、量、卡具，机床、挖掘机、汽车、拖拉机主轴，切削刀具等镀硬铬。镀硬铬可用于修复被磨损零件的尺寸公差，严格控制镀铬工艺，准确地按规定尺寸镀铬，镀后不需再进行机械加工的则称为"尺寸镀铬法"。

硬铬电镀厂表示，铬酸与硫酸之比必须严格控制，把硫酸控制在下限以控制三价铬的增加。过多的三价铬本身是镀铬中有害的金属杂质。控制硫酸的含量很大程度上抑制三价铬的增加，延长镀液寿命。